Mais l\u2019\u00e9dition nous avertit aussi : certaines de ses certitudes g\u00e9ographiques, \u00e9tymologiques ou philologiques ont mal vieilli. Plusieurs hypoth\u00e8ses que B\u00e9rard transforme volontiers en d\u00e9monstrations sont aujourd\u2019hui beaucoup plus difficiles \u00e0 soutenir.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment cette tension qui rend sa lecture si stimulante.<\/p>\n\n\n\n
Voici sept id\u00e9es majeures qui donnent encore aujourd\u2019hui \u00e0 son entreprise une \u00e9tonnante vitalit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\n
1. Hom\u00e8re n\u2019est pas le commencement na\u00eff de la litt\u00e9rature : il en repr\u00e9sente d\u00e9j\u00e0 la maturit\u00e9<\/strong><\/p>\n\n\n\n Nous aimons imaginer les grandes \u0153uvres anciennes comme des commencements.<\/p>\n\n\n\n Hom\u00e8re serait la voix premi\u00e8re d\u2019un monde encore jeune : l\u2019\u00e9pop\u00e9e aurait jailli spontan\u00e9ment d\u2019une civilisation presque d\u00e9pourvue de pass\u00e9 litt\u00e9raire.<\/p>\n\n\n\n B\u00e9rard inverse compl\u00e8tement cette image.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Hom\u00e8re repr\u00e9sente la maturit\u00e9 et non l\u2019enfance d\u2019un \u00e2ge po\u00e9tique. \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Pour lui, la sophistication m\u00eame de l\u2019hexam\u00e8tre suffit d\u00e9j\u00e0 \u00e0 poser probl\u00e8me. Une forme m\u00e9trique aussi rigoureuse ne ressemble pas au premier balbutiement d\u2019une po\u00e9sie.<\/p>\n\n\n\n Elle suppose une histoire.<\/p>\n\n\n\n Des essais.<\/p>\n\n\n\n Des pr\u00e9d\u00e9cesseurs.<\/p>\n\n\n\n Des techniques transmises.<\/p>\n\n\n\n Des mod\u00e8les.<\/p>\n\n\n\n B\u00e9rard \u00e9tend le m\u00eame raisonnement au contenu des po\u00e8mes. L\u2019Iliade<\/em> et l\u2019Odyss\u00e9e<\/em> ne seraient pas des cr\u00e9ations surgies du n\u00e9ant, mais l\u2019aboutissement d\u2019une longue tradition m\u00e9diterran\u00e9enne.<\/p>\n\n\n\n Cette id\u00e9e reste intellectuellement puissante m\u00eame lorsque certaines reconstructions particuli\u00e8res de B\u00e9rard doivent \u00eatre abandonn\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n Les chefs-d\u2019\u0153uvre ne naissent presque jamais seuls.<\/p>\n\n\n\n Ce que nous appelons \u00ab origine \u00bb est souvent simplement le plus ancien sommet que nous puissions encore voir<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n 2. La Gr\u00e8ce hom\u00e9rique appartient \u00e0 une M\u00e9diterran\u00e9e beaucoup plus connect\u00e9e qu\u2019on ne l\u2019imagine<\/strong><\/p>\n\n\n\n L\u2019une des grandes ambitions de B\u00e9rard consiste \u00e0 arracher Hom\u00e8re \u00e0 une Gr\u00e8ce culturellement isol\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n Il insiste constamment sur les relations entre les mondes \u00e9g\u00e9en, \u00e9gyptien, anatolien, m\u00e9sopotamien et ph\u00e9nicien. Les objets, les techniques, les navires, les m\u00e9taux, les formes artistiques et les r\u00e9cits circulent.<\/p>\n\n\n\n Pour B\u00e9rard, l\u2019Orient n\u2019est donc pas un arri\u00e8re-plan exotique.<\/p>\n\n\n\n Il appartient aux conditions m\u00eames dans lesquelles la civilisation hom\u00e9rique devient possible.<\/p>\n\n\n\n Il \u00e9crit notamment que l\u2019erreur fut longtemps de croire qu\u2019Hom\u00e8re et la Bible constituaient les premi\u00e8res \u00ab explosions \u00bb de g\u00e9nie litt\u00e9raire, alors que l\u2019\u00c9gypte et la M\u00e9sopotamie poss\u00e9daient d\u00e9j\u00e0 d\u2019anciennes traditions intellectuelles et po\u00e9tiques.<\/p>\n\n\n\n C\u2019est pourquoi il rapproche Hom\u00e8re de r\u00e9cits orientaux plus anciens et s\u2019int\u00e9resse notamment \u00e0 la circulation de traditions comme celle de Gilgamesh.<\/p>\n\n\n\n Il faut cependant maintenir une distinction essentielle.<\/p>\n\n\n\n Que les cultures de la M\u00e9diterran\u00e9e orientale aient \u00e9t\u00e9 en contact est une chose.<\/p>\n\n\n\n Prouver qu\u2019un \u00e9pisode hom\u00e9rique particulier d\u00e9rive directement de tel texte \u00e9gyptien, ph\u00e9nicien ou m\u00e9sopotamien en est une autre.<\/p>\n\n\n\n B\u00e9rard franchit parfois trop facilement cette distance.<\/p>\n\n\n\n Mais son intuition g\u00e9n\u00e9rale demeure f\u00e9conde : les grandes cultures anciennes se sont d\u00e9velopp\u00e9es par circulation autant que par invention autonome<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n 3. Pour B\u00e9rard, l\u2019Odyss\u00e9e<\/em> contient peut-\u00eatre la m\u00e9moire de v\u00e9ritables routes de navigation<\/strong><\/p>\n\n\n\n C\u2019est probablement la th\u00e8se la plus c\u00e9l\u00e8bre \u2014 et la plus risqu\u00e9e \u2014 de B\u00e9rard.<\/p>\n\n\n\n Il lit l\u2019Odyss\u00e9e<\/em> comme un philologue, mais aussi comme un marin.<\/p>\n\n\n\n Ports.<\/p>\n\n\n\n Caps.<\/p>\n\n\n\n Courants.<\/p>\n\n\n\n D\u00e9troits.<\/p>\n\n\n\n Mouillages.<\/p>\n\n\n\n Vents.<\/p>\n\n\n\n Distances.<\/p>\n\n\n\n Formes des c\u00f4tes.<\/p>\n\n\n\n Tout l\u2019int\u00e9resse.<\/p>\n\n\n\n Derri\u00e8re les monstres et les \u00eeles merveilleuses, il cherche un savoir g\u00e9ographique plus ancien. Il imagine notamment que certains \u00e9pisodes pourraient d\u00e9river de p\u00e9riples ph\u00e9niciens<\/strong>, c\u2019est-\u00e0-dire de descriptions pratiques de routes et de c\u00f4tes utilis\u00e9es par des navigateurs.<\/p>\n\n\n\n Ainsi, un d\u00e9tail mythologique peut devenir sous son regard un indice nautique.<\/p>\n\n\n\n Une \u00eele merveilleuse devient un promontoire.<\/p>\n\n\n\n Des rochers mythiques deviennent des amers.<\/p>\n\n\n\n Un nom grec peut lui sembler traduire un ancien terme s\u00e9mitique.<\/p>\n\n\n\n Les Planktes peuvent \u00eatre rapproch\u00e9es de formations rocheuses m\u00e9diterran\u00e9ennes reconnaissables.<\/p>\n\n\n\n La m\u00e9thode est grisante.<\/p>\n\n\n\n C\u2019est aussi l\u2019endroit o\u00f9 B\u00e9rard devient le plus vuln\u00e9rable.<\/p>\n\n\n\n L\u2019avertissement de cette \u00e9dition insiste justement sur la prudence n\u00e9cessaire : ses identifications g\u00e9ographiques et plusieurs de ses \u00e9tymologies ph\u00e9niciennes sont conjecturales, parfois abandonn\u00e9es, parfois impossibles \u00e0 d\u00e9montrer.<\/p>\n\n\n\n Mais m\u00eame lorsqu\u2019on refuse la carte exacte de B\u00e9rard, son geste critique reste remarquable.<\/p>\n\n\n\n Il rappelle que pour comprendre un po\u00e8me de marins, il peut \u00eatre utile de regarder la mer<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n 4. Lire Hom\u00e8re silencieusement nous ferait manquer une partie essentielle de l\u2019\u0153uvre<\/strong><\/p>\n\n\n\n La seconde moiti\u00e9 de La R\u00e9surrection d\u2019Hom\u00e8re<\/em> op\u00e8re un d\u00e9placement d\u00e9cisif.<\/p>\n\n\n\n Il ne suffit plus de retrouver les routes.<\/p>\n\n\n\n Il faut retrouver les voix.<\/p>\n\n\n\n B\u00e9rard insiste sur une conception antique :<\/p>\n\n\n\n \u00ab En bref, on peut dire que po\u00e8mes d\u2019Hom\u00e8re ne sont que drames. \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n L\u2019Iliade<\/em> et l\u2019Odyss\u00e9e<\/em>, affirme-t-il, ne doivent pas \u00eatre imagin\u00e9es principalement comme des livres destin\u00e9s \u00e0 un lecteur solitaire.<\/p>\n\n\n\n Elles appartiennent \u00e0 une culture de r\u00e9citation.<\/p>\n\n\n\n Le texte doit \u00eatre prononc\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Les personnages doivent \u00eatre distingu\u00e9s par la voix.<\/p>\n\n\n\n Les \u00e9motions doivent \u00eatre traduites par le rythme, le geste et l\u2019intonation.<\/p>\n\n\n\n Les anciens enseignaient m\u00eame, rappelle B\u00e9rard, une v\u00e9ritable \u00ab lecture sc\u00e9nique \u00bb des po\u00e8mes.<\/p>\n\n\n\n Le rhapsode n\u2019est donc pas seulement un r\u00e9citant neutre.<\/p>\n\n\n\n Il devient presque acteur.<\/p>\n\n\n\n Le t\u00e9moignage de l\u2019Ion<\/em> de Platon permet \u00e0 B\u00e9rard d\u2019imaginer ces professionnels capables de pleurer, de s\u2019agiter et de faire partager leurs \u00e9motions au public.<\/p>\n\n\n\n Cette id\u00e9e transforme profond\u00e9ment la lecture.<\/p>\n\n\n\n Une r\u00e9p\u00e9tition qui semble pesante sur la page peut devenir efficace \u00e0 l\u2019oreille.<\/p>\n\n\n\n Un dialogue prend une autre force lorsqu\u2019il change de voix.<\/p>\n\n\n\n Une formule r\u00e9currente peut devenir un rep\u00e8re pour l\u2019auditeur.<\/p>\n\n\n\n Le po\u00e8me cesse alors d\u2019\u00eatre uniquement un texte.<\/p>\n\n\n\n Il redevient \u00e9v\u00e9nement.<\/p>\n\n\n\n 5. Nos vingt-quatre \u00ab chants \u00bb pourraient nous emp\u00eacher de voir l\u2019architecture r\u00e9elle du po\u00e8me<\/strong><\/p>\n\n\n\n Nous ouvrons aujourd\u2019hui l\u2019Iliade<\/em> ou l\u2019Odyss\u00e9e<\/em> et trouvons vingt-quatre chants.<\/p>\n\n\n\n L\u2019organisation para\u00eet naturelle.<\/p>\n\n\n\n B\u00e9rard nous rappelle qu\u2019elle ne l\u2019est pas.<\/p>\n\n\n\n La division alphab\u00e9tique en vingt-quatre parties est li\u00e9e \u00e0 la tradition \u00e9ditoriale alexandrine. Elle ne correspond pas n\u00e9cessairement, selon lui, \u00e0 l\u2019architecture primitive de l\u2019\u0153uvre.<\/p>\n\n\n\n Il compare implicitement le probl\u00e8me \u00e0 celui d\u2019une pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre qu\u2019on d\u00e9couperait selon le nombre de pages plut\u00f4t que selon ses actes et ses sc\u00e8nes.<\/p>\n\n\n\n Son objectif devient donc de retrouver sous les vingt-quatre \u00ab tranches \u00bb une structure plus organique :<\/p>\n\n\n\n des \u00e9pisodes,<\/p>\n\n\n\n des sc\u00e8nes,<\/p>\n\n\n\n des pi\u00e8ces,<\/p>\n\n\n\n des ensembles susceptibles d\u2019\u00eatre repr\u00e9sent\u00e9s ou r\u00e9cit\u00e9s devant un public humain \u2014 un public qui, rappelle-t-il avec malice, conna\u00eet \u00ab la fatigue, l\u2019ennui, l\u2019app\u00e9tit et le sommeil \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Cette reconstruction conduit B\u00e9rard \u00e0 distinguer de grands ensembles dans l\u2019Odyss\u00e9e<\/em>, notamment le voyage de T\u00e9l\u00e9maque, les r\u00e9cits chez Alkinoos et la vengeance d\u2019Ulysse.<\/p>\n\n\n\n Ses d\u00e9coupages pr\u00e9cis restent discutables.<\/p>\n\n\n\n Mais la question qu\u2019il pose demeure remarquable :<\/p>\n\n\n\n et si la mani\u00e8re dont un texte nous a \u00e9t\u00e9 transmis n\u2019\u00e9tait pas la mani\u00e8re dont il avait \u00e9t\u00e9 initialement v\u00e9cu ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n L\u2019histoire \u00e9ditoriale peut finir par ressembler \u00e0 la structure de l\u2019\u0153uvre elle-m\u00eame.<\/p>\n\n\n\n B\u00e9rard cherche \u00e0 d\u00e9faire cette illusion.<\/p>\n\n\n\n 6. Les r\u00e9p\u00e9titions d\u2019Hom\u00e8re sont un probl\u00e8me crucial \u2014 mais B\u00e9rard les comprend encore avec les cat\u00e9gories de son \u00e9poque<\/strong><\/p>\n\n\n\n B\u00e9rard est frapp\u00e9 par l\u2019immense quantit\u00e9 de r\u00e9p\u00e9titions pr\u00e9sentes dans les po\u00e8mes hom\u00e9riques.<\/p>\n\n\n\n Des formules reviennent.<\/p>\n\n\n\n Des vers entiers reviennent.<\/p>\n\n\n\n Les repas, d\u00e9parts, arriv\u00e9es, sacrifices et prises de parole utilisent fr\u00e9quemment les m\u00eames constructions.<\/p>\n\n\n\n Il constate lui-m\u00eame qu\u2019une proportion consid\u00e9rable des deux po\u00e8mes repose sur ces r\u00e9p\u00e9titions.<\/p>\n\n\n\n Mais il distingue les r\u00e9p\u00e9titions qu\u2019il juge l\u00e9gitimes de celles qu\u2019il consid\u00e8re comme des \u00ab insertions \u00bb, qu\u2019il attribue notamment \u00e0 la m\u00e9moire des rhapsodes ou \u00e0 l\u2019histoire de la copie du texte.<\/p>\n\n\n\n C\u2019est ici que l\u2019histoire intellectuelle devient particuli\u00e8rement int\u00e9ressante.<\/p>\n\n\n\n Quelques ann\u00e9es seulement apr\u00e8s les travaux de B\u00e9rard, les recherches de Milman Parry, puis d\u2019Albert Lord, allaient profond\u00e9ment renouveler notre compr\u00e9hension de la po\u00e9sie orale.<\/p>\n\n\n\n Comme le souligne l\u2019avertissement de cette \u00e9dition, les formules et les r\u00e9p\u00e9titions ne sont pas simplement les traces d\u2019une m\u00e9moire d\u00e9faillante.<\/p>\n\n\n\n Elles constituent une partie fondamentale d\u2019une technique de composition orale.<\/p>\n\n\n\n Autrement dit, ce que B\u00e9rard pouvait parfois consid\u00e9rer comme une cicatrice du texte pouvait appartenir au fonctionnement normal de la po\u00e9sie qui l\u2019avait produit.<\/p>\n\n\n\n Son erreur est instructive.<\/p>\n\n\n\n Elle montre comment un m\u00eame ph\u00e9nom\u00e8ne \u2014 la r\u00e9p\u00e9tition \u2014 peut changer compl\u00e8tement de signification lorsque change notre mod\u00e8le de la cr\u00e9ation litt\u00e9raire.<\/p>\n\n\n\n 7. La plus grande le\u00e7on de B\u00e9rard est peut-\u00eatre qu\u2019un grand lecteur peut \u00eatre f\u00e9cond jusque dans ses erreurs<\/strong><\/p>\n\n\n\n Il serait facile aujourd\u2019hui de dresser le catalogue des choses que B\u00e9rard ne pouvait pas savoir.<\/p>\n\n\n\n Il \u00e9crit avant la d\u00e9couverte, en 1939, du palais myc\u00e9nien de Pylos qu\u2019il croyait encore \u00e0 retrouver.<\/p>\n\n\n\n Il \u00e9crit avant le d\u00e9chiffrement du lin\u00e9aire B en 1952.<\/p>\n\n\n\n Il \u00e9crit avant que la th\u00e9orie de la po\u00e9sie orale formulaire ne transforme profond\u00e9ment les \u00e9tudes hom\u00e9riques.<\/p>\n\n\n\n Il se montre souvent beaucoup trop assur\u00e9 lorsqu\u2019il reconstruit des \u00e9tymologies ph\u00e9niciennes, des itin\u00e9raires d\u2019Ulysse ou des phases pr\u00e9cises dans la constitution du texte.<\/p>\n\n\n\n Pourtant, r\u00e9duire B\u00e9rard \u00e0 ses erreurs serait manquer ce qui rend son livre vivant.<\/p>\n\n\n\n Il poss\u00e8de une qualit\u00e9 intellectuelle plus rare :<\/p>\n\n\n\n il veut que chaque mot retrouve un monde.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Un nom doit retrouver un paysage.<\/p>\n\n\n\n Un navire doit retourner sur la mer.<\/p>\n\n\n\n Une formule doit retrouver une voix.<\/p>\n\n\n\n Un dialogue doit retrouver un acteur.<\/p>\n\n\n\n Un po\u00e8me doit retrouver un public.<\/p>\n\n\n\n L\u2019avertissement de cette \u00e9dition le formule admirablement : B\u00e9rard refuse de traiter Hom\u00e8re comme \u00ab un texte mort \u00bb et cherche \u00e0 rendre aux noms leur paysage, aux discours leur voix et aux r\u00e9citations leur public.<\/p>\n\n\n\n C\u2019est peut-\u00eatre cela, finalement, la v\u00e9ritable \u00ab r\u00e9surrection \u00bb annonc\u00e9e par le titre.<\/p>\n\n\n\n Non pas prouver une fois pour toutes qui \u00e9tait Hom\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n Mais emp\u00eacher Hom\u00e8re de devenir simplement un objet pos\u00e9 sous la vitre de la philologie.<\/p>\n\n\n\n\n
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![\"Victor](\"https:\/\/i0.wp.com\/editionsdupleix.com\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/Victor-Berard-La-Resurrection-dHomere.jpg?resize=687%2C1024&ssl=1\")
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