Quand la gloire devient aveugle

Il voulait écrire un chef-d’œuvre. La guerre allait lui offrir bien davantage : l’occasion de découvrir ce que son génie refusait de voir.

Dingley est l’écrivain le plus admiré de l’Empire britannique. Ses livres enchantent les lecteurs, sa parole soulève les foules. Lorsque la guerre des Boers éclate, il entrevoit le sujet de son prochain roman : l’histoire d’un misérable Londonien transformé en héros par les épreuves du combat. Mais sur les terres d’Afrique australe, la réalité se révèle moins docile que la fiction. Un ennemi fait preuve d’une générosité inattendue, la civilisation montre son visage brutal, et une tragédie intime vient ébranler les certitudes de l’illustre écrivain.

Avec une ironie subtile et une remarquable pénétration psychologique, Jérôme et Jean Tharaud explorent une contradiction troublante : les hommes les plus sensibles à la beauté ne sont pas nécessairement les plus attentifs à la souffrance. Leur originalité consiste à placer au cœur de la violence impériale non un conquérant, mais un écrivain qui lui donne sa grandeur et sa légitimité.

Couronné par le prix Goncourt en 1906, Dingley l’illustre écrivain dépasse le roman historique pour interroger le pouvoir des mots, la séduction de l’héroïsme et les accommodements de la conscience.

Un roman sur cette faculté profondément humaine : transformer ses convictions en vérités, même lorsque la vie semble les démentir.